군동 청자골한우리영농조합 수확한창  
절임배추 계약구매 고객에게 할인판매

고추가격 지나치게 높은 것은 장기적으로 손해
한근 1만원선 유지할 수 있는 거래체계 만들어야

고추가 붉게 익어가고 있다. 올여름 유난히 뜨거웠던 태양은 고추밭을 붉게 물들였다. 그 안에 고추재배 농민들의 땀이 서려있다. 가뭄이 한창일 때 물을 수없이 뿌려 주었다.

수확기에 접어들 때가 7월 말이었다. 7월말은 무더위가 최고 정점을 기록할 때다. 농민들의 얼굴은 붉게 타다 못해 붉은색으로 고추를 닮아갔다.

청자골한우리영농조합 조합원들도 마찬가지다. 김강민 대표를 비롯한 6명의 조합원들은 올 1월 군동 호계리 비닐하우스에 20만주의 고추모종을 재배했다. 17만주를 팔고 3만주를 6천여평의 밭에 심어 직접 키웠다. 지난달 25일부터 수확에 들어갔다. 폭염속에 고추가 잘 익었다.

고추 가격도 지난해에 비해 나쁘지 않게 형성되고 있어서 큰 다행이다. 올 여름은 더웠지만 고추농사에는 더 없이 좋은 계절이였다.

청자골한우리영농조합은 올해 6천여평의 밭에서 1만근의 고추를 수확할 예정이다. 1만근이면 1억7천만원 정도 되는 수입이 된다. 이것저것 제해도 쌀 농사보다 훨씬 좋은 수입이다. 노동력이 쌀 농사 보다 몇 배 들어가는게 험이지만 수입면에서는 대단히 만족스러운 농업작물이다.

김강민 대표는 강진이 고추를 특산물로 개발해야 한다고 자신있게 말했다. 기후조건으로 봤을 때 강진만큼 적지가 없다. 고추 주산지로 알려진 충북 음성이나 해남등지는 너무 오랫동안 고추를 재배했기 때문에 매년 연작피해가 나타나고 있다.

=================================================================================

좋은 고추 고르는 법

색깔이 선홍색으로 밝고 고추를 흔들었을 때 씨앗소리가 딸랑거리는 것이 좋다. 태양초의 경우 꼭지가 황색으로 탈색된 것을 보고 구별하지만 순수 100% 태양에 건조하였을 경우에는 꼭지 중 햇빛을 보지 않은 부분은 연녹색으로 남아 있다. 화건초를 고를때에는 꼭지가 진녹색으로 건조된 것이 좋다. 고추에 윤기가 있는 것이 좋다.