강진청자축제 개막이 8일 앞으로 다가온 가운데 축제장 가는 길목에 위치한 칠량 매자리공원이 무분별한 쓰레기 투기로 오가는 관광객들의 눈살을 찌푸리게 하고 있다.

지난 16일 찾아간 매자리공원. 공원에는 사람들이 앉아서 휴식을 취할 수 있는 정자 2개와 풀밭에는 꽃들이 심어져 있었다.

자세히 살펴보니 정자주변에는 검정색 비닐봉지가 버려져있고 그 안에는 각종 술병이 들어있었다. 또 꽃밭 사이 사이에는 비닐봉지, 페트병, 음료수병 등 다양한 쓰레기들이 버려진채 나뒹굴고 있었다.

매자리공원은 청자축제장과 가까운 곳으로 강진읍에서 축제장 사이에 위치하고 있다. 바로 옆에는 식당이 있고 차량이 주차할 수 있는 공간도 넓어 관광객들이나 단체 관광버스 등이 수시로 이 곳에 멈춰서서 휴식을 취하거나 점심식사를 하는 등 쉼터로 활용하는 곳이다.

이뿐만 아니라 이 곳에 서 있으면 강진만과 멀리 도암면까지 보이기 때문에 경치가 좋아 관광객들로부터 인기가 있는 공원 중 하나이다.

하지만 지역에서 가장 큰 축제인 청자축제 개막을 8일 앞둔 가운데 공원 곳곳이 무분별하게 쓰레기 투기가 이뤄지고 있는 것이다. 축제를 앞두고 강진을 찾은 관광객들에게 그동안 힘들게 준비해온 지역 이미지가 실추될 수 있어 정비가 필요하다는 지적이다.

또 이 곳을 찾은 지역주민들이나 관광객들에게도 가져온 쓰레기를 되가져가자는 내용을 적극 알려야 한다는 지적도 나오고 있다.