“강진에서 가장 먼저 교회가 설립된 마을”
병영면 백양마을은 강진군에서 가장 먼저 설립된 교회인 백양교회가 있는 마을로 유명한 곳이다. 어느날 마을의 한 주민이 외지로 출타를 했는데 그곳에서 성경의 이야기를 듣고 감복했다.
이후 주민은 자기집 사랑채로 목사를 초청해 예배를 보기 시작해 교회를 설립하게 되었다는 것을 본 마을에서 발행된 마을지에서 확인할 수 있다. 이때가 바로 1901년이다.
이 때문에 백양마을은 다른 마을보다 신식문물을 일찍 접할 수 있었고 자녀들의 교육에 힘을 쏟아 자녀들이 대학교수, 목사, 교사, 공무원, 대기업회사 간부, 자영업사장 등 수많은 시대를 앞서가는 인물들로 자라나는 배경이 됐다고 전해진다.
한때 이 마을이 뛰어난 인물이 나는 고장으로 주변 마을에서 부러워하는 마을로 기억하고 있다. 또 필자가 60여년전 당시 초등학교에 다닐 때 크리스마스때면 백양마을의 교회에서 노래자랑, 연극, 합창 등 신기하고 재미있는 공연을 하였고 무엇보다 어린이들에게 과자를 한 웅큼씩 주었기에 가서 즐거운 시간을 보낸 기억이 새롭다.
강진일보
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